Mbanza Kongo 

Die auf einem Plateau in 570 Metern Höhe gelegene Stadt Mbanza Kongo diente als das politische und spirituelle Zentrum des Königreichs Kongo, eine der größten Nationen im südlichen Afrika zwischen dem 14. und 19. Jahrhundert. Der historische Stadtteil entstand um das Königshaus, den Brauchtumshof, den heiligen Baum und um den königlichen Friedhof herum. 

Als die Portugiesen im 15. Jahrhundert ankamen, fügten sie dem bestehenden städtischen Ballungsraum, der mit indigenen Ressourcen errichtet wurde, Steingebäude hinzu, die nach europäischen Methoden gebaut wurden, und erweiterten den bereits beträchtlichen städtischen Ballungsraum, der auch mehrere Kirchen umfasste. 

Anschließend erlebte die Stadt die Ausbreitung des Christentums, als die lokalen Eliten mehr verwestlicht wurden, ohne dieser Entwicklung jemals ihre einheimische Kultur zu opfern. Mehr als irgendwo anders in Afrika südlich der Sahara veranschaulicht Mbanza Kongo die bedeutenden Veränderungen, die durch das Aufkommen des Christentums und die Ankunft der Portugiesen in Zentralafrika herbeigeführt wurden. 

Diese Stadt bewahrt die Überreste ihrer traditionellen, kolonialen und religiösen Vergangenheit sowohl in ihrer baulichen Struktur als auch in archäologischen Überresten und ist ein verehrter Ort der Erinnerung. Das Königreich Kongo lag strategisch günstig an der Kreuzung der wichtigsten Sklavenhandelsrouten nach Amerika und in die Karibik. Bisher wurden aber keine physischen Beweise für den Sklavenhandel entdeckt. 

Aufgrund ihres historischen und kulturellen Wertes wurde Mbanza Kongo im Jahr 2017 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt. (Quelle UNESCO)