Table Mountain National Park 

Hoerikwaggo – „Berg im Meer“ ist der ursprüngliche Name der Bergkette von den indigenen Khoisan-Leuten des Kaps, obwohl die Geschichte des Berges natürlich ungefähr 30 000 Jahre zurückreicht, mit Beweisen, die bis in die Steinzeit.

Die erste offiziell aufgezeichnete Besteigung des Tafelbergs gehört dem portugiesischen Seefahrer Admiral Antonio de Saldanha, der im Mai 1503 sein Schiff in der sogenannten Tafelbucht ankerte und über die Platteklip-Schlucht zum Gipfel kletterte. Seitdem sind viele in de Saldanhas Fußstapfen gereist und der Berg ist für viele, die unter seiner herrlichen Pracht leben, ein Leuchtfeuer der Hoffnung.

Heute ist diese ikonische Bergkette und New7Wonder of Nature als Table Mountain National Park (TMNP) bekannt – einer von 21 Parks im Bestand der South African National Parks (SANParks). Das 1998 gegründete TMNP ist vollständig von einer Stadt umgeben und daher von Stadtentwicklung und Privatgrundstücken fragmentiert. Dies zusammen mit der Tatsache, dass es sich in erster Linie um einen Open Access Park mit nur vier verwalteten Zahlungspunkten handelt, hat dazu geführt, dass er der meistbesuchte aller Nationalparks ist und eine jährliche Quote von 4,2 Millionen Besuchern pro Jahr erhält.

Vor der Einrichtung des Parks wurde ein 30 000 Hektar großes, schutzwürdiges Land auf der Halbinsel als Cape Peninsula Protected Natural Environment (CPPNE) ausgewiesen. Derzeit umfasst das TMNP 25.000 Hektar des CPPNE und es ist unser Ziel, die restlichen 5.000 Hektar in den Park einzugliedern. Der Zuständigkeitsbereich des TMNP umfasst auch 1 000 km2 Meere und Küstenlinie rund um die Halbinsel.

Ebenfalls Teil des TMNP ist das Cape Floral Kingdom (CFK), das kleinste und reichste der sechs Blumenreiche, die auf der Erde vorkommen. Das CFK erstreckt sich über das Ost- und Westkap und wurde im Juni 2004 zu universeller Bedeutung für die Menschheit erklärt und zum Weltnaturerbe erklärt.

Die CFK ist die Heimat von erstaunlichen 8.200 Pflanzenarten – von denen etwa 80 % Fynbos sind – und ist auch das einzige Königreich, das auf einen Kontinent beschränkt ist. Die Bedeutung wird deutlich, wenn man bedenkt, dass die britischen Inseln, die 3 ½ mal so groß sind, weniger als 1 500 Pflanzenarten aufweisen.

Viele der hier vorkommenden Pflanzen sind endemisch – das heißt, sie kommen nirgendwo sonst auf der Erde vor. Hinzu kommen rund 1.406 bedrohte Pflanzenarten, von denen 300 gefährdet oder vom Aussterben bedroht sind und 29 Pflanzenarten bereits ausgestorben sind. Es ist diese Kombination aus hoher Vielfalt und Bedrohung durch Probleme wie Urbanisierung, schlechtes Feuermanagement und gebietsfremde Arten, die das CFK zum heißesten Blumen-Hotspot der Welt machen. Hinzu kommt die Zunahme der globalen Erwärmung und Umweltverschmutzung.