Matobo Hills 

Die Matobo Hills, 35 Kilometer südlich von Bulawayo, sind ein paar ungewöhnliche Granitlandschaften, die sich zu einem Hügelmeer erheben, dicht gepackt auf vergleichsweise kleinem Raum. Ihre Formen sind das Ergebnis der unterschiedlichen Zusammensetzung und Ausrichtung der Granitfelsen, die auf Jahrmillionen Verwitterung unterschiedlich reagierten. Sowohl in natürlicher als auch in kultureller Hinsicht haben diese großartigen Granitfelsen einen enormen Einfluss auf das gesamte Gebiet gehabt.

Seit Jahrtausenden haben die Menschen mit den atemberaubenden natürlichen Felsformationen der Matobo Hills interagiert und sich von ihnen inspirieren lassen. Diese Interaktion hat zu einer der beeindruckendsten Felskunstsammlungen des südlichen Afrikas sowie zu starken religiösen Überzeugungen geführt, die weiterhin eine wichtige Rolle in der zeitgenössischen lokalen Gesellschaft spielen. Es zeigt auch eine fast kontinuierliche Beziehung zwischen dem Menschen und seiner Umwelt in den letzten 100.000 Jahren.

Die Matobo Hills haben eine der größten Konzentrationen von 13.000 Jahre alter Felskunst im südlichen Afrika. Die Gemälde zeigen wechselnde Gestaltungstechniken sowie gesellschaftliche und religiöse Ansichten. Das Ganze zeugt von einer blühenden kulturellen Tradition, die heute untergegangen ist.

Die Fülle an Beweisen aus der Archäologie und Felskunst bei Matobo weist darauf hin, dass die Matobo Hills seit mindestens 500.000 Jahren bewohnt sind. Darüber hinaus zeichnen diese Daten ein vollständiges Bild der Futtersuchkulturen in der Steinzeit und wie landwirtschaftliche Gesellschaften sie schließlich in der Eisenzeit verdrängten.

Die mächtigste Orakeltradition im südlichen Afrika ist die Mwari-Religion, die in der Region praktiziert wird und bis in die Eisenzeit zurückreichen kann. Die Matobo-Felsen gelten als die Heimat von Göttern und Ahnengeistern. Innerhalb der Hügel gibt es heilige Stätten, an denen man mit dem Geistigen Reich in Kontakt treten kann.

Die lebendigen Traditionen der Schreine sind eine der stärksten immateriellen Traditionen im südlichen Afrika und von universeller Bedeutung. Dies ist eher eine kollektive als eine individuelle Reaktion auf eine Landschaft. Die natürlichen Eigenschaften von Matobo, wie die Stärke der Felsen und die Produkte aus der umliegenden natürlichen Umgebung, haben tiefe kulturelle Verbindungen.

Die Matobo Hills wurden 2003 zum UNESCO-Weltkulturerbe ernannt.

(Quelle UNESCO)